Am Mittwoch (10. Juni 2026) wählte die Mitgliederversammlung des Städtetages Nordrhein-Westfalen in Oberhausen eine neue ehrenamtliche Verbandsspitze. Mittendrin: Mönchengladbachs Oberbürgermeister Felix Heinrichs, der ab sofort die Interessen der Vitusstadt im Vorstand des einflussreichen kommunalen Bündnisses vertritt. Zum neuen Vorsitzenden wurde Essens Oberbürgermeister Thomas Kufen ernannt.
Der Städtetag NRW gilt als das zentrale Sprachrohr der Kommunen im einwohnerstärksten Bundesland. In dem Verband bündeln aktuell 39 Städte mit rund neun Millionen Einwohnern ihre Kräfte, um gegenüber der Landesregierung mit starker Stimme aufzutreten. Als Stellvertreter stehen Kufen künftig Marc Herter (Oberbürgermeister Hamm) und Christian Küsters (Bürgermeister Nettetal) zur Seite.
Unter dem Leitmotto „Handlungsfähige Städte jetzt! Für ein starkes NRW“ machten die Delegierten unmissverständlich klar, wo der Schuh drückt. Heinrichs betonte nach seiner Wahl, dass die Städte dringend mehr finanzielle Mittel, spürbare Deregulierung und deutlich größere Entscheidungsfreiheit vor Ort benötigen. Er freue sich auf die intensive Zusammenarbeit mit dem neuen Team rund um Thomas Kufen.
Für den Mönchengladbacher Rathauschef sind Städte keine reinen Verwaltungsstellen, sondern lebendige Räume, die aktiv gestaltet werden müssen. Die Erfahrungen aus dem hiesigen Strukturwandel will er gezielt in seine neue Aufgabe auf Landesebene einbringen. Dabei setzt Mönchengladbach konsequent auf ein nachhaltiges, durch Innovationen getriebenes Wachstum sowie die Wiederherstellung der Natur – immer im engen Dialog mit der lokalen Bevölkerung.
